Det är kväll. Klockan är inte mycket mera än 22, men här på härbärget är det tystnad. Vi sover på tredje våningen i en stor nyrenoverad ombyggd lada / gårdsbyggnad som känns riktigt lyxig faktiskt. På alberguet finns det plats för ca 115 pers, samlade från världens alla hörn för att gå El Camino precis som vi. På vindsvåningen där vi övernattar sover också ett 30-tal andra pilgrimer. Alla bås är försedda med stickkontakt och låsbart skåp. Bussen vi skulle åka ut till Roncesvalles med, den enda för dagen, var för övrigt fullbokad, så det fick bli taxi.

Albergue i Roncesvalles

Sovsalen

Sängplatsen

Iglesia Santa Maria

Efter att vi fått våra första stämplar i våra credenciales, sökt upp våra sängplatser och satt vandringskängorna på tork, var det dags för pilgrimsvälsignelsen i Santa Maria kyrka, där det bl.a. lästes upp från vilka alla länder kvällens pilgrimer var ifrån..

Vandringskängor på tork

Vid Casa Sabina åt vi sedan kvällsmat och testade på vår första pilgrimsmeny. På matstället träffade vi också Paul och Peter från Oxford, italienska Mario, svensk-brasilianska Larissa och hennes pojkvän Mark, som träffats under en tidigare Camino-vandring.

Nu blir det nog dags att krypa till kojs, det är kolmörkt i sovsalen och de tidigaste pilgrimerna stiger antagligen upp redan före kl. 6. Buenas noches!

Pilgrimsvälsignelse i Roncesvalles, kvällen före vandringsstarten

Så har vi då nått Spanien. Efter en lång dag av resande steg vi ut i 32*C:ig sommarhetta. Vi fick minsann genast smaka på hur hettan påverkar kroppen, i kombination med att allt man behöver för en månad sitter i en rinka på ryggen. Vi har alla ca 10 kg i packningen. Pust… Nåja, det kommer naturligtvis inte att vara lika varmt i Navarra och Galicien kl. 7-12 på morgonen då vi huvudsakligen tänker vandra. Jag tror att Barcelona visar upp sin allra hetaste eftermiddagssol just nu i början. Men det kan ännu bli 12*C och regn, man vet aldrig.

Imorgon bär det av mot Navarra och huvudstaden Pamplona, och biljetterna till morgontåget är skaffade. I Pamplona skaffar vi våra credenciales, pilgrimspass. På kvällen kl. 20 väntar sedan pilgrimsvälsignelse i Roncesvalles, där vår vandring startar. Byn ligger vid Pyreneerna.

Mera Barcelona får det bli en annan gång. Gaudis verk, park och kyrka får beskådas en annan gång. Men bl.a. tapas och ljusshowen vid ’De magiska fontänerna’ upplevde vi i den sena kvällen.

Färgkaskader av vatten, Den magiska fontänen vid Montjuic, Barcelona (1929-)

Några dagar kvar innan den långa resan börjar. Nu om inte förr borde man känna resfebern stiga. Och faktiskt provpacka allting enligt de packlistor som småningom har vuxit fram i våra huvuden. Vad måste med? Vad kommer att bli en onödig börda om jag tar med den?

Vår resplan ändrade lite här nyligen. Vi bokade hotell för en natt i Barcelona dit vi flyger på torsdag. Då får vi en chans att upplrva den staden lite innan tåget nästa morgon för oss till Pamplona. En daglig rutt med buss för oss sedan till vandringsstarten, Roncesvalles, vid den franska gränsen. Där inleder vi själva El Camino med en pilgrimsvälsignelse i klosterkyrkan. Vid det laget bör vi ha skaffat våra credencial, pilgrimspass, som berättigar till utnyttjande av det omfattande härbärgesystem som är uppbyggt kring hela vandringssträckan. Då kommer jag att övernatta i enkla förhållanden med följande utrustning.

Från vänster till höger: sovsäck 600g, reselakan i siden 100g och uppblåsbar kudde. Uppe öronproppar för god nattsömn även i fulla sovsalar. Allt ligger på ett uppblåsbart liggunderlag.

Så några dagar av räkningsbetalningar, möten, packning och andra förberedelser har vi framför oss innan vi beger oss ut på vår längsta utlandsresa någonsin, 33 dagar. Simon